SAT翻译成中文叫做“学术能力评估考试”, 不过人们习惯性的称之为“美国高考”。今年，美国高中生在这个考试当中表现不佳，引起了美国教育界的忧虑。

美国大学理事会最近发布的一份报告显示，和往年相比，美国高中生们在俗称“美国高考”的SAT考试中表现不佳，他们在阅读、写作和数学三门考试中取得的平均分出现了全面下滑，其中阅读的平均分更是创造了历史新低，只有497分，比去年的平均分要低三分。对此，美国教育界人士表现的忧心忡忡。

根据这份报告，SAT考试成绩高于1550分的学生进入大学之后更容易取得好成绩，更容易顺利毕业。但是，2011年，在参加SAT考试的美国学生当中，只有43%的人达到了这个标准，也就是说，超过半数的学生都没有达标。

SAT成绩是申请美国高校学习机会和奖学金的重要参考, 虽然它只是一个自愿参加的考试，但是90%的美国大学都要求申请者提供SAT的成绩。2011年，全美共有165万高中毕业生参加了SAT考试, 是历史上最多的一年，超过半数的应届高中毕业生都参加了这个考试。

分析人士认为，考试总人数的增长和不同族裔、不同文化背景的学生越来越多是造成SAT考试成绩普遍下降的主要原因。今年，考生中少数族裔的比例已高达44%。其中，不以英语为母语的SAT考生比例已从19%上升至27%。显然，美国中学的阅读和写作教学并没有跟上这种人口构成的变化。

此外，也有学者认为，围绕标准化考试而展开的教学活动实际上降低了美国中学的教学质量，很多时候，阅读教学不是为了培养学生的兴趣从而提高他们的阅读能力，只是单纯为了应付考试，这种机械的语言教学在贫困地区的公立学校里尤其普遍。

事实上，近年来，随着出国热的不断升温，参加美国ＳＡＴ考试的中国学生也越来越多。要想进入一流的美国大学，中国学生通常需要1800甚至1900分。